جي آر ويلستد
22
رحلات في الجزيرة العربية
كليا تقريبا من خلال هذا الطريق . أما استيراد القهوة من الهند الغربية إلى لبنان فقد حل محل استيرادها من المخا . كانت تجارة القهوة في مسقط بأيدي الهندوس ( البانيان ) ويقال : إنها كانت تدر أرباحا وفيرة . وتقدر عوائد صيد اللؤلؤ في الخليج العربي بأربعين لاك سنويا . ويتم جلب ثلثي الإنتاج إلى هذا المكان بقوارب صغيرة ومن ثم تنقل إلى بومباي بوساطة السفن . وتصل الشحنات إلى ( مسقط ) مختومة ويطرح بعضها هناك . أما في ( بومباي ) فإن البارسيين هم الذين يشكلون غالبية المشترين الذين يقوم عدد كبير منهم بإرسالها إلى الصين . ولا تصدر ( مسقط ) إلا بعض المواد القليلة التي لا تفرض عليها أي رسوم . وأهم هذه المواد التمور التي تشحن إلى الهند حيث يكثر عليها الطلب لصناعة العرق الحكومي ، أو تباع في مختلف الموانئ على ساحل جزيرة العرب ، والصبغ الأحمر الذي يتمتع بقيمة كبيرة من الهند ، وزعانف أسماك القرش التي تشحن إلى الصين حيث تستخدم لصنع الحساء ولأغراض أخرى ، والسمك المملّح الذي يهواه كثيرا أبناء الطبقات الدنيا في الهند . وتكون العوائد الناجمة عن بيع هذه المواد إما ذهبا أو قهوة . وترسل كلّ عام إلى جزيرة فرنسا « * » أعداد من البغال من بلاد فارس وأعداد من الحمير من جزيرة البحرين .
--> ( * ) هي جزيرة موريشيوس في المحيط الهندي الواقعة شرقي جزيرة مدغشقر .